據媒體報道，提高班、尖子班、精英班、培優班、強化班……記者在北京、上海、西安等地采訪了解到，近年來，針對中小學生的各類校外培訓班市場火爆，培訓機構蓬勃發展，大有喧賓奪主取代公辦學校之勢。中國教育學會的數據顯示，2016年我國中小學課外輔導行業市場規模超過8000億元，參加學生規模超過1.37億人次。
無論周末還是寒暑假，很多孩子從學校里走出來，又被“無縫銜接”地安排上形形色色的校外培訓班。課外輔導行業的利益蛋糕巨大，天花亂墜的培訓班廣告隨處可見，千方百計地爭奪生源;家長們不僅要為培訓班買單，也要接送孩子，既“燒錢”又折騰;可憐的還是輾轉于五花八門培訓班的孩子，他們能自主支配的時間越來越少。
張愛玲的名言“出名要趁早”，在一些地方異化為“應試要趁早”。對優質教育資源的爭奪重心逐漸下移，即使是稚嫩的幼兒，也在成年人的鞭策下身不由己地參與其中。教育競爭作為一條環環相扣的功利鏈條，每一個環節都輸不起。如果“別人家的孩子”參加了課外培訓，而自家的孩子沒有參加，就可能在教育競爭中處于劣勢。這樣的“囚徒困境”，讓不少家長欲罷不能地驅使孩子參與課外培訓班。
英國作家阿蘭·德波頓在《身份的焦慮》一書中指出，“身份的焦慮恰恰伴隨著物質生活的豐富而產生, 也隨著人們對美好生活的期待越來越高而愈演愈烈。現如今，身份的焦慮比以往任何時候都要強烈，因為每個人獲取成功的可能性似乎比以往任何時候都要大”。在社會轉型時期，許多人都渴望“爭上游”，課外培訓于是成為一個沒有硝煙的戰場，隱伏著成千上萬家庭的愛與痛。
當教育成為社會分層的一種渠道，讓孩子們在教育競爭中脫穎而出，成為一些家長們共同的心聲。“上的學校越好，將來找的工作越好”，讓家長們一刻也不敢怠慢停歇。“孩子，我寧可欠你一個快樂的童年，也不愿意看到你卑微的成年”。許多時候，中國的家長們不是不懂得快樂童年對孩子的價值，而是擔憂孩子將來在社會流動中成為失敗者和無能者，承受著人生難以出彩的失落感與挫敗感——在價值排序中，孩子們的快樂成長不得不讓位于教育競爭，不管孩子們是否愿意，參與課外培訓都是“不得不做的事情”。
瘋狂的課外培訓讓一些人“荷包鼓鼓”，儼然一副找到了價值實現通道的成功人士的樣子。筆者認為，課外培訓班或許能夠在短期內提高孩子們的成績，卻是以損傷孩子們的創新思維為代價的。培訓機構教給孩子們大都是如何應付考試、取得高分的套路。而創新思維卻一定是沒有套路的，孩子們逐漸流失了創新能力、獨特個性、人文素養以及批判精神，過早地學會了功利和算計。
新一輪科技革命和產業變革的到來，讓創新能力直接關系到一個國家、一個城市的前途命運。課外培訓的野蠻生長，顯然不利于創新人才的培養和建設人力資源強國。只有讀懂家長們的“身份的焦慮”，從均衡教育資源、深化教學改革、完善校外培訓機構的市場監管等方面多管齊下，課外輔導熱才有可能降溫。
